KING CHARLES SPANIEL
*
De carácter muy dulce y afectuoso, el King Charles Spaniel
era utilizado, en una época no muy remota, como perro de caza para animales pequeños, transformándose después en el más famoso perro de compañía inglés. Tiene un temperamento muy equilibrado y un comportamiento afectuoso que lo llevan a encariñarse muchísimo con su amo, al cual permanece unido y fiel durante toda la vida hasta el punto de que en Inglaterra se ha convertido en un perro casi legendario.
*
Los orígenes de este gracioso perro de compañía que tenía acceso a los aposentos reales, incluso en reuniones oficiales y que durante mucho tiempo podía viajar gratis en los lujosos trenes británicos, deben buscarse en una época relativamente antigua como resultado de cruzamientos entre el Carlino y pequeño Cocker Spaniel ingleses. Sólo más tarde, los perros que de ellos nacieron, recibieron la aportación de sangre de los pequeños a Spaniel tibetanos, llegados a Inglaterra durante la mitad del siglo XV. Fueron los Stuart, y más precisamente Carlos I (de donde sale el nombre de King Charles), los que los pusieron de moda, y puede decirse que durante un largo tiempo no había salón de la nobleza inglesa que no contara entre sus asistentes más queridos y mimados, a los pequeños King Charles Spaniel. No obstante, también para esta raza hubo un período de decadencia en el cual casi desaparece completamente. Su resurgimiento se produce a mitad del siglo XIX, y hoy está bastante difundida.
*
Aun teniendo una línea elegante, el King Charles Spaniel tiene una constitución maciza y sólida con un tronco potente y de óptimo desarrollo. Particularmente característica es la cabeza con el hocico corto, ancho, profundo y bien respingado, que se emplaza en un cráneo macizo y abovedado; las orejas son de nacimiento bajo y llevadas bajas, colgando y los ojos grandes y oscuros.
*

*
Altura y peso. Alzada a la cruz, no fijada por el estándar. Peso óptimo, de 3,6 a 6,3 kg.

Cabeza. Trufa negra, con fosas nasales bien abiertas, pegada al cráneo. Labios que coinciden exactamente bien cerrados. Hocico cuadrado. ancho, profundo y respingado. Mandíbula inferior ancha. Mejillas macizas. Stop bien definido. Cráneo macizo y en cúpula.

Ojos. Muy grandes y oscuros, distanciados entre sí con parpados que forman una perfecta horizontal.

Orejas. De nacimiento bajo, cuelgan contra las mejillas, muy largas y adornadas con flecos.

Cuerpo. Macizo, pero de línea refinada. Tórax ancho y profundo. Dorso corto y recto.

Extremidades. Cortas y en aplomo correcto.

Cola. Llevada en forma de bandera, no sobrepasando la línea del dorso.

Pelaje. Largo, recto y sedoso a veces un poco ondulado. Color: negro con manchas fuego, tricolor con fondo blanco y manchas negras y color castaño, "Blenheim" (fondo blanco perla con manchas de tonalidad castaño) y "ruby", es decir, unicolor rojo-castaño vivo.
*
ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias son diferentes, de acuerdo al peso de los ejemplares. En efecto, son de 350 kcal. diarias para los más pequeños, es decir, aquéllos que se aproximan al peso mínimo fijado por el estándar en 3,6 kg., mientras que ascienden a 500 Kcal. diarias para los que superan los 3,5 kg., llegando a un máximo de 600 Kcal. diarias para los que tienen un peso que sobrepasa en poco los 6 kg. En todos los casos como ración de mantenimiento.

CUIDADOS DIARIOS. Para la limpieza y cuidado de la capa, como en general para todos los perros de pelo largo, es necesario el uso frecuente de un peine y de un cepillo de cerda suave.

ENFERMEDADES. Por la particular posición de los pabellones auriculares que tienden a cubrir el meato auditivo, el King Charles Spaniel puede contraer molestas otitis. Estas se ven favorecidas por la mala secreción de la oreja.